Glaubwürdigkeit der Bibel

Wie steht es mit der Glaubwürdigkeit der Bibel und warum gerade die Bibel? Wie auch immer man zur Bibel steht, so muss man doch zugeben, dass dieses Buch ein aussergewöhnliches Buch ist. Kein anderes Werk hat für vergleichbares Aufsehen in der Weltgeschichte gesorgt. Die Bibel wurde und wird geliebt und gehasst, gedruckt und vernichtet, verbreitet und verborgen. Und sie weist einige besondere Eigenschaften auf, die sie einzigartig machen:

Ihre Entstehung und Einheit: Wie entsteht normalerweise ein Buch? Ein Autor entschliesst sich, ein Buch zu schreiben. Er sammelt Material, gliedert, schreibt, ändert und lässt drucken. Wenn ein Buch mehrere Autoren hat, wird es schon komplizierter. Redaktionsgespräche sind nötig, Pläne zur Anlage und zum Inhalt des Buches werden gemacht, der Stoff wird aufgeteilt. Bei der Bibel waren mehr als 40 Autoren am Werk, die sich bis auf wenige Ausnahmen nicht einmal kannten. Sie konnten sich auch gar nicht kennen, denn sie lebten zu ganz unterschiedlichen Zeiten und schrieben das Buch in einem Zeitraum von rund 1500 Jahren (ca. 1400 v. Chr. bis 95 n. Chr.). Die Autoren kamen aus unterschiedlichen sozialen Schichten und Kulturen. Sie waren von Beruf Soldat, Politiker, König, Fischer, Arzt, Zollbeamter oder jüdischer Gelehrter. Der eine schrieb in seinem Palast, ein anderer in der Wüste und der dritte im Gefängnis. Ihre Schriften entstanden in drei Erdteilen (Afrika, Asien, Europa) und in drei Sprachen (Hebräisch, Aramäisch, Griechisch). Und das Besondere: Obwohl die Schreiber sich nicht absprechen konnten, zieht sich ein roter Faden von der ersten bis zur letzten Seite der Bibel. Woher kommt diese Harmonie und Einheit in der Bibel?

Ihre Überlieferung: Viele Fachleute bestätigen die Zuverlässigkeit der biblischen Überlieferung. Wenn man von einem antiken Werk fünf oder zehn Handschriften hat, dann gilt dieses Werk als gut belegt. Allein vom Neuen Testament der Bibel liegen jedoch über 5000 griechische Manuskripte vor, dazu viele Tausend Handschriften von Übersetzungen und Tausende von Zitaten bei Autoren der frühen Kirchengeschichte. Die Genauigkeit des Textes ist dabei ausserordentlich hoch: Im Neuen Testament gibt es maximal zehn bis zwanzig Verse, bei denen man den Ursprünglichen Wortlaut nicht exakt belegen kann. In der Regel ist der eigentliche Inhalt dadurch aber nicht betroffen.

Ihre Verbreitung: Kein anderes Buch der Weltgeschichte hat eine solche Verbreitung erfahren und wurde so häufig übersetzt wie die Bibel. Heute liegen Bibeln und Bibelteile in über 2000 Sprachen und Dialekten vor, und kein zweites Buch kommt in den Verkaufszahlen auch nur annähernd an die Bibel heran. Diese Verbreitung ist umso bemerkenswerter, weil die Bibel parallel dazu wie kein anderes Buch der Weltgeschichte verfolgt wurde. Unter römischen Kaisern, im Mittelalter und in der Neuzeit gab und gibt es Bibelverbote. Oft stand auf den Besitz einer Bibel sogar die Todesstrafe. Und doch wurde dieses Buch nicht ausgerottet.

Ihre Aktualität: Wenn ein Buch so alt ist, sollte man vermuten, dass der Inhalt mit unserem Leben heute kaum noch etwas zu tun hat. Tatsächlich bezeugen aber bis heute Millionen von Christen, dass ihr Leben verändert wurde, nachdem sie sich auf die Bibel eingelassen haben. Die Gesetze vieler Nationen sind durch die Bibel massgeblich beeinflusst worden. Selbst das deutsche Grundgesetz wäre ohne die Bibel nicht vorstellbar. Seit Jahrhunderten finden über alle Klassengrenzen hinweg Menschen jeden Alters Hilfe und Ermutigung in der Bibel.

Qualitative hochwertige Zeugen: Die Bibel verdient auch im Hinblick auf die Qualität der Zeugen unser Vertrauen. Die Schreiber des Neuen Testamentes gelten als vertrauenswürdig, weil sie über das schreiben, was sie selbst gehört und gesehen hatten oder was sie aus erster Hand überliefert bekamen. Sie können mit Recht sagen: „Wir sind Zeugen von diesen Dingen“ (Lukas 24:48). Weil viele Beobachter noch lebten und das Christentum viele Feinde unter Juden wie Römern hatte, konnten sich die Schreiber Ungenauigkeiten auch gar nicht leisten.

Ihre eingetroffenen Zukunfsvorhersagen: Die Bibel enthält über 3000 Vorhersagen verschiedenster Art, die zuverlässig eingetroffen sind: In Bezug auf einzelne Völker, auf Israel, auf bestimmte Personen und Städte. Ein bedeutender Teil dieser Prophetien bezieht sich auf den Messias Jesus Christus. So geben gleich mehrere Bibelstellen Details über seinen grausamen Kreuzigungstod wieder (Jesaja 53, Psalm 22) – Jahrhunderte bevor diese Form der Exekution von den Römern überhaupt angewendet wurde. Weitere alttestamentliche Prophetien beziehen sich auf den Zeitpunkt seines Kommens, seinen Geburtsort, seinen Stammbaum und seine Auferstehung. Erfüllte Prophetie ist etwas, was es in anderer Literatur in dieser Form nicht gibt. Für Christen ist sie ein Hinweis darauf, dass Gott selbst hinter der Bibel steht.

Erfahrbare Wahrheit: Das stärkste Argument für die Glaubwürdigkeit der Bibel befindet sich jedoch auf einer völlig anderen Ebene: In der ganz realen Erfahrbarkeit einer Beziehung zu dem Gott, den die Bibel vorstellt. Bis heute gibt es unzählige Menschen, die bezeugen, dass sie durch die Bibel den lebendigen Gott kennengelernt und erfahren haben.

Eine ganze Reihe von Argumenten, die für die Glaubwürdigkeit der Bibel sprechen! Daher ist es nur vernünftig, wenn wir uns näher mit diesem Buch beschäftigen und offen sind für das, was die Bibel uns zu sagen hat.

(Ausschnitt aus dem Heft „Iss, trink und sei fröhlich“ von Clemens Baumann, 2. Auflage 2014)

Bibel im Test – Tatsachen und Argumente für die Wahrheit der Bibel
 

Credibility of the Bible

Is the Bible credible, and what is so special about the Bible? Whatever your position towards the Bible, everyone has to admit that this book is unique. In the history of the world, no other book has caused such a stir. The Bible was and is loved and hated, printed and destroyed, distributed and hidden. And it has qualities that make it unique and incomparable:

Origin and consistency: How is a book normally created? An author decides to write a book. He gathers material, makes an outline, writes, revises and prints. If a book has more than one author, the process becomes more complicated. Conversations become necessary, plans are drafted about the content, and the topics are shared or split. In the writing of the Bible, more than 40 authors were involved. With a few exceptions, they did not even know each other – some having lived in different centuries. In total, writing the Bible took around 1,500 years (approx. 1400 BC – AD 95). The authors came from different cultures and social communities. They were soldiers, politicians, kings, fishermen, doctors, customs officers or Jewish academics. One wrote from his palace, another from the desert, another from prison. Their writings arose from three parts of the earth (Africa, Asia and Europe) and used three languages (Hebrew, Aramaic and Greek). Even more astoundingly, although it was impossible for most of the writers to meet up to agree on their writing, there is an indisputable common thread throughout the Bible, from the beginning to the end. How is such harmony and consistency possible?

Transcription: Many experts confirm the credibility of the biblical records and transcripts. An ancient book having five or ten handwritten documents or manuscripts is considered well documented. By comparison, there are over 5,000 Greek manuscripts of the New Testament of the Bible alone, plus thousands of manuscripts of translations and quotes by the authors of the early church history. The accuracy of these texts is exceptionally high: Today, there are only ten to twenty verses in the New Testament for which the original wording is not precisely known; however, this lack of knowledge does not affect the actual content in most cases.

Distribution: No other book in the history of mankind has been distributed and translated as much as has the Bible. Today, the Bible and parts of it are available in more than 2,000 languages and dialects. In terms of sales volume, no other book comes close to the Bible. This is even more impressive due to the unprecedented censorship of the Bible throughout the last 2,000 years. During the time of the Roman kings as well as during the Middle and modern ages, there were and still are bans of the Bible. Often, the punishment for possessing a Bible was the death penalty. And still, the Bible was not eradicated – and today, it is distributed more than ever before.

Timeliness: One might think that if a book is as “old” as the Bible, its content is no longer applicable to our time and lives. In fact, millions of people today testify that their life has changed fundamentally after starting to consider the Bible. Even the laws of many nations have been significantly influenced by the Bible. The German constitution would be unimaginable without the Bible. For centuries, people of all ages and races have found help and encouragement in the Bible.

Qualitative reliable witnesses: With regard to the quality of the witnesses, the Bible also deserves our trust. The writers of the New Testament are considered trustworthy because they wrote about what they themselves had heard and seen or what they had been handed down first hand. They could rightfully say, “We are witnesses of these things“ (Luke 24:48). They could not afford to be inaccurate in their account, since many of the first hand observers were still alive at the time of their writing and Christianity faced many enemies among Jews and Romans.

Fulfilled prophecies: The Bible contains more than 3,000 prophecies of various kinds that were accurately fulfilled. They concern the people of Israel, or specific persons or cities. A substantial amount of the prophecies refer to the Messiah, Jesus Christ. Several verses provide details of His cruel death by crucifixion (Isaiah 53; Psalm 22) – centuries before this form of execution was even used by the Romans. Other Old Testament prophecies refer to the time and location of His birth and to His genealogy and resurrection. Fulfilled prophecies are a phenomenon not existing in this form in other world literature. For Christians, this is a clear indicator that God himself is behind the Bible.

Verifiable truth: However, the strongest argument for the credibility of the Bible as God’s Word is on a completely different level: in the very real experience of a relationship with the God whom the Bible presents. To this day, countless people have testified that they have come to know and experience the living God through His word, the Bible.

As a result there is a strong case for the credibility of the Bible. Therefore, it is only reasonable to take a closer look at this exceptional book and to start to deal with it with an open mind and heart for what it has to say to us today.

(Excerpted from the German booklet “Eat, Drink, and Be Merry” by Clemens Baumann, 2^nd edition, 2014.)